La citología o prueba de Papanicolaou consiste en realizar una toma de células vaginales y del cuello del útero durante la exploración ginecológica para estudio y se realiza principalmente para detectar tempranamente el cáncer de cuello uterino e infecciones cervicovaginales.

La toma correcta de la muestra es fundamental para que el estudio de las células sea confiable y permita la detección temprana de células cancerígenas.