El área de abastecimiento en una empresa es la encargada de suministrar una serie de insumos y materiales en cantidades necesarias fundamental en el desempeño de una organización, condicionando los costos productivos y la capacidad de respuesta al consumidor.

La gestión de abastecimiento es una de las operaciones más complejas y se ha convertido en un arma competitiva clave para las empresas. Los retrasos en la solicitud de pedidos o en la entrega de los proveedores afectan la continuidad del flujo de bienes y servicios, aumentando no sólo los costos por tiempos improductivos, sino también los plazos de entrega a los clientes. Asimismo, si no se cumplen las especificaciones requeridas de cantidades, dimensiones y/o calidad de las compras solicitadas, se incurrirá en mayores costos por devoluciones, reprocesos o desperdicios, repercutiendo negativamente en el precio final del artículo y en nivel de servicio al cliente.

 Como el proceso de abastecimiento está internamente conectado con casi todas las funciones que cumple la organización, ello requiere de un sistema de información completo. Por esta razón, la informatización de los procesos de datos ha tenido un impacto crucial en el proceso de abastecimiento y en la dirección del mismo, puesto que facilita el análisis de las alternativas, la realización, el seguimiento y la activación de los pedidos, así como la recepción, la inspección y el registro de los ítems y el mantenimiento al día de los registros correspondientes al área de abastecimiento.