El área farmacéutica es la responsable máxima de la selección, planificación, adquisición, almacenamiento, distribución, control, elaboración, dispensación y provisión de información sobre productos farmacéuticos y otros productos afines utilizados en las instituciones de salud.  Es también partícipe del seguimiento del uso terapéutico que se les da a los medicamentos a través de actividades de atención farmacéutica.

Sus funciones generales son establecer y garantizar un sistema de distribución de medicamentos seguro, eficaz y eficiente; ejercer el control administrativo y técnico sobre los medicamentos y productos afines con el fin de garantizar la calidad, eficacia y seguridad de estos; cumplir y velar porque se cumpla la legislación nacional vigente en lo referente a productos farmacéuticos (Programa Nacional de Medicamentos, circulares, instrucciones, reglamentaciones internacionales sobre drogas, estupefacientes y psicotrópicos, etc.), así como todas aquellas disposiciones que se establezcan en las instancias superiores.

La dispensación y distribución de medicamentos como una acción para la recuperación del estado de bienestar o como estrategia de prevención está contemplado dentro de las normas que sustentan y rigen la prestación de los servicios de salud,  por lo tanto el personal debe poseer los conocimientos técnicos para el manejo, dispensación, almacenamiento y distribución de los mismos e incluso su comercialización dentro de las instituciones que prestan los servicios como de quienes los administran y están a cargo de la autorización, seguimiento y control de los medicamentos, garantizando efectividad y propiciando el uso racional de los mismos.